O potássio é o terceiro mineral mais abundante do corpo, depois do cálcio e do fósforo. O potássio é um eletrólito. Os eletrólitos são minerais que carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos corporais, como o sangue. Quase todo potássio do organismo está dentro das células. Por isso, ele é essencial ao metabolismo animal e necessita ser ingerido diariamente, em quantidades relativamente grandes.
O
potássio desempenha múltiplas funções no organismo, como por exemplo:
A deficiência de potássio no organismo, chamada de hipocalemia, pode causar sintomas como:
Já o excesso de potássio
no organismo, chamado de hipercalemia, também pode causar problemas como:
Devido a variedade e
severidade de sintomas clínicos decorrentes da falta ou excesso do potássio no
organismo, é muito importante que os tutores sempre procurem atendimento
veterinário caso os animais apresentem qualquer alteração do seu comportamento
normal.
O potássio pode ser encontrado em muitos alimentos, como:
Embora seja facilmente obtido dos alimentos, existem situações como diarreia, vômitos, doença renal crônica, consumo excessivo de sódio, desnutrição, síndromes de má absorção intestinal e uso de diuréticos, que aumentam a necessidade de potássio e por isso é fundamental que ele tenha sua suplementação aumentada na dieta.
Quando
falamos em dietas caseiras para cães e gatos, precisamos ressaltar a importância
da inclusão desse mineral, já que essas espécies necessitam de dietas ricas em
potássio para manter o metabolismo saudável. Por isso é fundamental garantir
que os pets recebam esse nutriente em quantidades suficientes para o adequado
funcionamento orgânico, já que o potássio vindo dos ingredientes da dieta
normalmente não é suficiente para atender completamente as necessidades desses
animais. Portanto, a inclusão de potássio em suplementos minerais destinados a
dietas caseiras não pode ser mitigada. Infelizmente nem todos os suplementos
minerais disponíveis no mercado brasileiro possuem potássio em sua composição,
cabendo aos nutrólogos indicar um suplemento mineral com potássio ou
suplementá-lo de alguma outra forma.
Autora: Luciana Domingues de Oliveira, Médica Veterinária, Mestre e Doutora na área de Nutrição de Cães e Gatos pela UNESP/Jaboticabal. Clínica e Consultoria na área de Nutrição de cães e gatos. Contato: luciana.nutrivet@yahoo.com
A comida caseira para cães e gatos é usada desde sempre pelos donos de animais - embora sem balanceamento - e no Brasil há pouco mais de uma década por profissionais da nutrição animal - já de forma balanceada - em ocasiões em que este sistema alimentar é benéfico.
Quando o animal está doente, sentido-se muito mal, ele pode criar aversão pelos alimentos novos que experimentar. Muitas vezes o animal que está em fase grave de uma doença crônica, cria rejeição irreversível por uma ração por tê-la conhecido quando estava com náusea severa. Neste período, enquanto está passando pela crise, a dieta caseira pode ser muito útil já que é palatável e digestível. Após a crise o animal não terá criado aversão a uma ração específica para sua doença crônica e poderá então ser alimentado com ela de forma permanente.
Em casos em que o animal tem mais de uma doença concomitantemente, é raro que hajam rações comerciais que se encaixem em suas necessidades nutricionais específicas. A dieta caseira corretamente elaborada por profissional experiente pode ser muito útil.
Quando um cão ou gato está com suspeita de alergia alimentar, é comum que ele seja submetido a dieta caseira pela qual experimenta isoladamente fontes protéicas e de carboidratos novas para que o agente desencadeador da alergia seja identificado. É naturalmente desejável que esta dieta seja balanceada com minerais e vitaminas.
Em casos em que rações específicas não são acessíveis ao proprietário do animal, por razões geográficas, econômicas ou de outra ordem, a comida caseira balanceada por profissional poderá ser a solução.